La tragi-comédie de Rotrou, Les Deux pucelles, fut créée en 1636 ou 1637 et publiée en 1639. Elle semble avoir eu peu de succès, et ne fut réimprimée qu'en 1653. Alors, c'est l'année du succès de la première comédie de Quinault, Les Rivales, dont l'intrigue est similaire à celle de la pièce de Rotrou.
Une autre indication du succès de cette première pièce de Quinault est la réimpression de l'édition originale des Deux pucelles en 1655, l'année de l'édition originale des Rivales. Antoine de Sommaville, chez qui Les Deux pucelles parurent en 1639, ajouta une nouvelle page de titre à des exemplaires invendus de 1639 :
LES / RIVALLES / OU / LES DEUX / PUCELLES / TRAGI-COMEDIE / A PARIS / Chez ANTOINE DE SOMMAVILLE / au Palais, dans la salle des Mer- / ciers, à l’Escu de France. / M. DC. LV.
En ajoutant le titre de la pièce de Quinault à celui de son prédécesseur, Sommaville espérait évidemment profiter du succès des Rivales pour écouler son stock d'exemplaires invendus de 1639. Alain Riffaud signale que Pierre Ribou ferait la même chose en 1665 pour faire croire à ses clients qu'ils achetaient Le Festin de pierre de Molière et non celui de Dorimond.